Diouf pinalitan si Kouame sa PH team para sa Jones Cup

PINALITAN ni Malick Diouf si Angelo Kouame sa Philippine team para sa 45th William Jones Cup na naka-schedule mula Agosto 14-23 sa Xinzhuang Gymnasium sa New Taipei City, Taiwan.

Ang 6-foot-11 na si Diouf, dating UAAP regular season at Finals MVP, ay kamakailan lang naging isang Filipino citizen, na nagbibigay-daan sa kanya na kumatawan sa bansa sa international na paligsahan.

Nagpasalamat si Jacob Lao, presidente ng Strong Group, sa Samahang Basketbol ng Pilipinas sa pagpapahintulot na mapasama si Diouf.

Pinatibay ni Diouf ang isang matindi na frontline na binubuo nina Serbian giant Boban Marjanovi?, Puerto Rican forward Isaiah Piñeiro, American big man Tajuan Agee, William Navarro, at two-time NCAA Most Valuable Player na si Allen Liwag.

Naniniwala ang matagal nang coach ng Strong Group na si Charles Tiu na nagbibigay ang pagdating ni Diouf ng isa pang dimensyon sa koponan.

“Malick gives us even more size, versatility, and athleticism in the frontcourt. He’s a great replacement for Ange, and he raises our ceiling as a team because he can impact the game on both ends of the floor. We’re excited to have him with us,” wika ni Tiu.

Babalik din para sa Strong Group sina Dave Ildefonso, DJ Fenner at Titing Manalili, habang sina Remy Martin at Matthew Wright naman ay nakatakdang mag-debut para sa club.

Layunin ng Strong Group na maging unang koponan na manalo ng tatlong sunod-sunod na William Jones Cup championships mula nang magawa ito ng Iran noong 2009 hanggang 2011.

Ang mga kinatawan ng Pilipinas ay napabilang sa isang preliminary-round group kasama ang Chinese Taipei Blue, Korea, at Japan.