PH grapplers humakot ng 5 ginto sa Vietnam

Pinagtagumpayan ng Pilipinang grappler na si Yani Alexii Lopez ang mga hamon at tatlong pagbabago ng timbang para pangunahan ang koponang Pilipino at makuha ang pangalawang pwesto sa 2026 United World Wrestling (UWW) Asian at Oceania Grappling Championships sa Da Nang, Vietnam.

Pinilit na makipagkumpetensya si Lopez, na 16 taong gulang, sa women’s 57-kilogram division — tatlong kategorya na mas mataas kaysa sa 44kg na kategorya kung saan siya karaniwang nakikipagkumpetensya — pero ipinakita niya na kaya niya talagang harapin ang hamon.

Nakamit ni Lopez ang ginto matapos talunin si Alison Mae Nicolson ng Malaysia, 2-1, sa 57kg final. Bago iyon, natalo niya rin ang isa pang Malaysian, si Liyanne Hedger, 1-0, sa semifinals.

Ipinahayag din ng two-time Asian champion sa kanyang pamilya, mga magulang, coach, at mga tagasuporta na tumulong sa kanya sa paghahanda para sa mahirap na hamon.

Si Lopez ay isa sa limang Pilipinong atleta na nakakuha ng gintong medalya sa Da Nang.

Ang iba pang mga kampeon ay sina Charlie Ratcliff (56kg), Travis Ratcliff (62kg), Abe Del Rosario (57kg) at Denzel Alipio (62kg).

Nakakuha rin ang Pilipinas ng dalawang silver medal sa pamamagitan nina Lucas Aguilar (66kg) at Nathaniel Nama (63kg), habang sina Alo Turingan (73kg), Lucian Salud (76kg) at Joaquin Marte (66kg) naman ang nag-ambag ng tatlong bronze medal.

Ang kahanga-hangang panalo ng limang ginto, dalawang pilak, at tatlong tanso ay sapat na para ilagay ang Pilipinas sa pangalawang puwesto sa kabuuang ranggo ng koponan.

Nangunguna ang Kazakhstan sa torneo na may 17 ginto, 10 pilak, at limang bronse na medalya.