PH chessers giniba ang Togo, Malawi sa Olympiad opener

NAGTAGUMPAY ang mga koponan ng kalalakihan at kababaihan ng Pilipinas ng magkasamang matitinding 4-0 laban sa Togo at Malawi sa pambungad na round Miyerkules ng gabi para simulan ang kanilang kampanya sa ika-46 na World Chess Olympiad sa Samarkand, Uzbekistan.

Si Michael Concio, Jr., Pau Bersamina, Daniel Quizon at Jem Garcia ang naghatid ng mga tira para sa koponang lalaki habang sina Mhage Sebastian, Ruelle Canino, Jan Jodilyn Fronda at Shania Mae Mendoza naman ang nagpakitang-gilas para sa koponang babae.

Ang mga Pilipino, na seeded-57 sa 208 bansa, ay nakikipag-laban sa 7th seed na Azerbaijan sa ikalawang round nung oras ng balita habang ang Filipinas, ranked 42nd sa 190 kalahok, ay haharap sa mas mababang ranggong Syria.

Nanguna ang Pilipinas sa ika-59 na pwesto sa men’s sa huling edisyon sa Budapest, Hungary dalawang taon na ang nakalipas, habang ang women’s ay nagtapos sa ika-24 na pwesto at napanalunan ang Group B gold medal. Para bigyan ng dagdag na motibasyon ang mga Pilipino, ipinangako ni Henry Oaminal, Sr., ang kanilang pinuno ng delegasyon, na NCFP deputy president para sa Mindanao at gobernador ng Misamis Occidental, ang P1 milyon kung matatapos ang team sa top 10 at P500,000 kung sila ay mapupunta sa top 20.

Nangako rin si Oaminal na magbibigay ng P500,000 para sa gold ng team category, P300,000 para sa silver, at P200,000 para sa bronze, at P100,000 para sa gold na medalya ng indibidwal, P75,000 para sa silver at P50,000 para sa bronze. Binigyan na rin niya ng $500 ang bawat miyembro ng team.