11,000 OFWs KINUKUMBINSI SA ‘VOLUNTARY REPATRIATION’ MULA SA LEBANON

HUMIGIT-KUMULANG 11,000 documented Overseas Filipino workers o OFWs ang ayaw makinig sa panawagan ng Embahada ng Pilipinas para sa voluntary repatriation dahil ang mga manggagawang pinoy ay matagal nang nakatira at ligtas umano sa Beirut at nasanay na sa digmaan ng Lebanon at Israel

Ayon kay Philippine Ambassador Raymond Balatbat sa isang panayam kamakailan, ang mga manggagawang Pilipino ay matagal nang nandoon at may permanenteng trabaho sila sa kanilang mga amo tulad ng mga trabaho sa opisina, mga service worker sa ilang hotel and restaurant at tapat sa kanilang mga amo sa mga domestic jobs.

Sinabi ni Migration expert Manny Geslani, ang mga manggagawa na nakakuha ng dokumentasyon ng Department of Migrant Workers (DMV) ay dumating doon noong 2014 mula sa Dubai nang ilegal at nagawang isawsaw ang kanilang mga sarili sa mga pangunahing komunidad ng Lebanon.

Naiuwi na ng Philippine Embassy ang 164 na OFW mula nang sumiklab ang labanan ng dalawang bansa nang magsimulang magpaulan ng mga rocket ang Hezbollah sa Northern Lebanon, na nagpapataas ng tensyon sa pagitan ng Israel at Hezbollah.

Karamihan sa mga Filipino domestic helper sa Lebanon na nag-sign up para sa repatriation ay “undocumented” sa Lebanon sa kabila ng deployment ban na ipinataw ng bansa mula noong 2007.

Karamihan sa kanila ay ginamit ang Dubai bilang jump off point sa Lebanon pagkatapos umalis ng Maynila sa pamamagitan ng NAIA at iba pang pangunahing International Airport bilang mga turista.

Sa pagkansela ng mga international flights ay na-stranded sa Lebanon ang isang libong OFW na nagparehistro para sa voluntary repatriation.

Mas maraming airline ang nagsususpinde ng kanilang mga flight ngayong linggo papunta at mula sa kabisera ng Lebanon (Beirut ) habang ang labanan sa pagitan ng Israel at Hezbollah ay tumataas, na nag-iiwan ng mas kaunting mga opsyon na magagamit para sa mga Amerikanong naghahanap na tumakas sa bansa.

Noong Miyerkules, ang Israel ay naglunsad ng mga airstrike laban sa mga target ng Hezbollah sa Lebanon bilang tugon sa grupong terorista na nagpaputok ng ballistic missile na pinilit ang milyun-milyong magtago sa mga bomb shelter sa Tel Aviv.

Nagpahayag ang Hezbollah na ang long-range projectile – na sa huli ay naharang – ay patungo sana sa direksyon ng Mossad Intelligence Agency (MIA) headquarters.

Sa ulat, ang Egyptair, Emirates, Etihad, flydubai at Qatar Airways ay kabilang sa mga airline ngayong linggo na sinuspinde ang mga flight papunta at mula sa Beirut dahil sa hindi matatag na sitwasyon sa seguridad, ayon sa Reuters at Al Arabiya.

Iniulat din ng Reuters na pinayuhan ng Britain ang mga airline na nakabase sa U.K. na huwag lumipad sa Lebanese airspace hanggang Nob. 4, na binabanggit ang isang nakaambang panganib sa aviation mula sa aktibidad ng militar. (JOJO SADIWA)