SEA Games: Eala vs Manachaya Sawangkaew sa Finals ng women’s singles

NAGKAROON ng pagkakataon si Alex Eala para makamit ang kanyang unang gintong medalya sa SEA Games sa women’s singles matapos niyang talunin si Thasaporn Naklo ng Thailand, 6-1, 6-4, sa semifinals Martes ng hapon sa National Tennis Development Centre.

Ang top seed na si Eala, ay napagtagumpayan ang isang kamangha-manghang pagbabalik ni Naklo sa ikalawang set, kung saan siya ay nauna ng 0-2 matapos ang isang dominadong laban sa unang set.

Gamit ni Naklo ang kanyang laro sa serve sa kanyang kalamangan, na nagpapahirap kay Eala na sirain ang kanyang serve at makakuha ng momentum.

Ngunit isang malaking bilang ng mga Pilipinong tagahanga ang tumulong kay Eala na umusad sa masikip na ikalawang set kung saan siya nakakuha ng mahalagang kalamangan sa 5-3.

Bagaman nagawa ni Naklo na manalo sa susunod na laro, napanatili ni Eala ang kanyang serve sa ika-10 laro upang tapusin ang laban.

Sa panalo, tiniyak ni Eala ang kanyang sarili ng silver medal.

Nasa ika-52 na pwesto sa buong mundo, haharap si Eala sa isa na namang lokal na manlalaro na si Manachaya Sawangkaew sa finals Huwebes, na may pagkakataong manalo ng unang ginto ng bansa sa women’s singles mula noong ginawa ito ni Maricris Fernandez-Gentz noong 1999 — bago pa ipinanganak si Eala.

Pagkatapos ng laban, pinuri ng head coach ng women’s team na si Denise Dy ang pagsisikap ng 20-anyos na manlalaro.