Kinumpirma ng Ateneo Baldwin, manager Epok Quimpo ‘on leave’

INANUNSYO ng Ateneo de Manila University Huwebes ng hapon na ang head coach ng Blue Eagles na si Tab Baldwin at ang team manager na si Christopher “Epok” Quimpo ay “nasa leave” habang nagsasagawa ang paaralan ng sariling imbestigasyon sa pagkamatay nina Rene Baterbonia at Divine Adili.

Sinabi ng Ateneo na ginawa ang desisyon upang ‘mapanatili ang kabuuang integridad, kalayaan, at katarungan, at upang matiyak na ang lahat ng kalahok ay maaaring makipagtulungan nang malaya nang walang anumang totoong o nararamdamang pressure.’

Ito ang unang mahalagang hakbang ng Ateneo matapos ang insidente ng pagkakalunod na nangyari noong Lunes, Hunyo 8, sa Aurora.

Si Baldwin, isang four-time UAAP champion coach noong panahon niya sa Loyola Heights, ay tahimik na mula nang insidente, lalo na’t patuloy na lumalago ang galit ng publiko sa kanya at sa paaralan.

Wala rin ang American-Kiwi na mentor noong bumisita ang mga manlalaro at coaching staff sa lamay ni Baterbonia noong Miyerkules, Hunyo 10.

Noong Huwebes, hiniling ng Chairman ng Philippine Sports Commission (PSC) na si Patrick Gregorio kay Baldwin na ‘lumapit,’ habang inanyayahan naman siya ng Department of Labor and Employment (DOLE) na ipakita ang kanyang patunay ng alien employment permit.

Sabi ng Ateneo na kinikilala nito ang bigat ng pagkamatay nina Baterbonia at Adili, kaya naman isinasagawa nito ang imbestigasyon nito “na may pinakamataas na pamantayan ng katarungan, pagiging independent, at pagiging objectivity” sa pamamagitan ng imbestigasyong inutos ng Board of Trustees nito.

Para sa bahagi nito, sinabi ng Ateneo na nakikipagtulungan ito ng “buo, malinaw, at walang alinlangan” sa mga imbestigasyong kasalukuyang isinasagawa ng mga kinauukulang awtoridad.

Sa pinakabagong pahayag ng paaralan, sinabi nila na batay sa kanilang nakalap, “ang koponan ay nagsasagawa ng conditioning exercise sa tubig na hanggang tuhod malapit sa baybayin nang biglang sinalubong sila ng malalaking alon at isang malakas na rip current.”

Binigyang-diin ng paaralan na “walang anumang timbang ang ginamit sa ehersisyong ito,” taliwas sa mga pahayag na kumakalat sa social media.

Sinabi rin ng mga rescuer na tumugon sa insidente ng pagkakalunod noong Huwebes na walang mga timbang na nakakabit sa katawan ng mga biktima, at walang nakitang nakikitang pinsala sa kanilang mga katawan habang nire-recover.

Kasama sa maraming ahensya na isinasagawa na ang kani-kanilang imbestigasyon sa insidente ang National Bureau of Investigation (NBI), Department of Justice, at ang Philippine National Police-Criminal Investigation and Detection Group (PNP-CIDG).