Christine Morales,Puntirya ang SEA Games, Asian Games at Olympics

SA edad na 13, unti-unti nang itinatakda ng promising fencer na si Christine May Morales ang kanyang mga pangarap sa pinakamalalaking entablado ng international sports, kabilang ang Southeast Asian Games, Asian Games at, kalaunan, ang Olympic Games.

Ang Grade 8 student ng University of the East-Manila ay isa sa mga umuusbong na batang standout ng Philippine fencing program matapos magkaroon ng mahalagang papel sa kampanya ng national team sa katatapos lamang na Southeast Asian Fencing Federation (SEAFF) Junior and Cadet Championships sa Arena TSH OCM sa Kuala Lumpur, Malaysia.

Nasungkit ni Morales ang gold medal sa Under-14 Junior Women’s Foil matapos talunin ang kapwa Filipino na si Yuri Simmone Canlas sa isang all-Filipino final.

“Masayang-masaya ako na nakatulong ako sa kampanya ng aming koponan. Mahirap makalaban si Yuri Canlas at kinabahan ako noong una. Pero mabilis kong minotivate ang sarili ko na manatiling nakatuon, maglaro nang buong husay at ibigay ang aking makakaya. Sa huli, sulit naman ang lahat ng pagsisikap ko,” ani Morales sa isinagawang Tabloids Organization in Philippine Sports, Inc. (TOPS) ‘Usapang Sports’ sa VIP Room ng Rizal Memorial Stadium.

Nagpatuloy ang magandang performance ni Morales sa team competition kung saan nakasama niya sina Willa Galvez at Victoria Malvar sa Cadet Women’s Team Foil event. Nakuha ng Philippine trio ang silver medal, dagdag sa patuloy na lumalaking international résumé ni Morales.

Nagtapos ang Philippine delegation sa ikatlong puwesto overall matapos mag-uwi ng limang gold, pitong silver at 13 bronze medals, para sa kabuuang 25 medalya.

Nanguna ang Singapore sa overall standings na may anim na gold, tatlong silver at apat na bronze medals, para sa kabuuang 13 medalya. Pumangalawa naman ang Thailand na may limang gold, limang silver at apat na bronze medals, o kabuuang 14 medalya.

Ang gold-medal performance ni Morales ay isa sa mga tampok na tagumpay ng Philippine campaign at lalo pang nagpatibay sa kanyang reputasyon bilang isa sa mga promising young prospects ng bansa sa fencing.

Ngunit para kay Morales, bahagi lamang ng mas malaking pangarap ang mga medalya.

Umaasa ang batang Fil-Am fencer na makakuha ng mas maraming international exposure sa pamamagitan ng mas masinsinang training opportunities sa ibang bansa, lalo na kasama ang kanyang mga batang teammate na itinuturing niyang mga matalik na kaibigan.

Naniniwala siya na ang pagsasanay sa ibang bansa ay makatutulong sa mga batang Filipino fencer upang higit pang mahasa ang kanilang mga kasanayan, makakuha ng mahalagang karanasan at matuto mula sa ilan sa pinakamahuhusay na manlalaro sa mundo.

“Ang mga teammate ko ay mga best friends ko rin. Gusto kong sama-sama kaming mag-training at umunlad para makalaban namin ang pinakamahuhusay na fencer sa rehiyon at balang-araw, sa buong mundo,” pahayag ni Morales sa forum na sinuportahan ng Philippine Sports Commission, Behrouz Persian Cuisine at Pocari Sweat.

Marami pang pagkakataon ang batang fencer upang ipagpatuloy ang kanyang pag-unlad sa domestic at international circuit.

Nakatakda siyang lumahok sa Philippine Fencing Association (PFA) Junior and Cadet International Championships, third leg, sa Agosto 29-30. Susunod naman ang PFA Minime, Veterans and Recreational tournament, second leg, sa Setyembre 5-6; PFA Open, fourth leg, sa Oktubre 17-18; Philippine Open International, fifth leg, sa Nobyembre 29-30; at PFA Minime and Veterans International, third leg, sa Disyembre 19-20.

Gaganapin ang mga torneo sa Rizal Memorial Sports Complex at Ninoy Aquino Stadium sa Malate, Manila.

Para kay Morales, bawat kompetisyon ay isang bagong pagkakataon upang makakuha ng karanasan at masukat ang kanyang kakayahan laban sa mas matitinding kalaban.

At habang bata pa, malinaw na ang kanyang pananaw: ang bawat laban ngayon ay bahagi ng mas malaking hakbang patungo sa SEA Games, Asian Games at, balang-araw, sa Olympic Games.