PH boxers tuldukan ang 16-tagtuyot ng medalya sa Asian Games

SUSUBUKAN ng koponang boksing ng Pilipinas na wakasan ang 16 na taong pagkakawala ng gintong medalya sa ika-20 Asian Games na gaganapin mula Setyembre 19 hanggang Oktubre 4 sa Nagoya, Japan.

Pangungunahan ng mga Olympic medalist na sina Nesthy Petecio (60kg), Aira Villegas (51kg), Carlo Paalam (55kg) at Eumir Marcial (80kg) ang koponang kinabibilangan din nina Riza Pasuit (54kg), Junmilardo Ogayre (60kg) at Norlan Petecio (70kg).

“We have seven boxers. It’s going to be a really tough task and the boxers know that. But I’m very excited for them,” wika ni Association of Boxing Alliances of the Philippines (ABAP) president Marcus Manalo sa Philippine Sportswriters Association (PSA) sa Philippine Sports Commission media room sa Rizal Memorial Sports Complex, Malate, Manila Martes.

Si Marcial, na nagkamit ng bronze medal sa 2020 Tokyo Olympics at nag-iisang boksingero na nakakuha ng medalya (pilak) sa huling Asian Games sa Hangzhou, China, ay may laban sa Los Angeles sa Setyembre 19.

“We’re hoping that he will be fit to box and fresh after his pro fight so he can fly straight from Los Angeles to Nagoya,”tugon ni Manalo.

Napansin niya na si Weljon Mindoro, na pwedeng pumalit kay Marcial sa mas mabigat na dibisyon, ay hindi pinayagang makipagkompetensya sa Nagoya matapos matalo sa knockout laban sa isang Mexicanong kalaban sa isang propesyonal na laban sa California noong nakaraang linggo.

Dumalo ang mga Pilipinong boksingero sa dalawang linggong training camp sa Thailand at patungo na sila sa Nagoya Lunes ng gabi para sa mas maikling camp bago magsimula ang mga paligsahan sa Setyembre 21.

“It was a productive camp in Thailand with teams like China, Jordan, Chinese-Taipei and the host country. The Japan camp will be shorter. Some sparring and mostly to acclimatize,” wika ni Manalo.

Matapos manalo si Rey Saludar (-52kg) ng huling gintong medalya ng bansa noong 2010, nagpasok naman ng tatlong pilak at limang tansong medalya ang mga Pilipinong boksingero sa biennial na paligsahan.

“We’ve had zero gold in the past 16 years, so just being at the top of the podium once is a big deal,”sambit ni Manalo, dagdag pa na ang pagkapanalo ng ginto sa Asian Games ay kasing hirap ng pagkapanalo sa Olympics.

“If you look at the gold medalists in the Paris Olympics, 70 percent are from Asia. Yes, 70 percent. It’s so difficult,” anya.

Nakapagtamo ang Uzbekistan ng limang ginto, nanalo ang China ng tatlo, at nakakuha ang Chinese-Taipei ng isa sa 13 gintong ipinaglalaban.