Sa ilalim ng madilim na ulap, Gilas tinalupan ang Kazakhstan

NAGOYA – Dumaan ang madilim na ulap at mabigat ang banta ng ulan sa open-air court sa Kinjo Futo Station Square, pero ayaw hayaan ng Gilas Pilipinas Men 3×3 na masira ng panahon ang kanilang laro.

Sa gitna ng maulap na kalangitan, inasikaso ng Nationals ang kanilang laban, tinalo ang Kazakhstan, 21-15, kahapon para makumpleto ang perpektong panalo sa Pool A at makapasok sa quarterfinals ng ika-20 Asian Games.

Ito ang ikatlong sunod-sunod na panalo ng Gilas matapos nilang talunin ang Asian No. 1 na Mongolia, 19-12, at Sri Lanka, 21-12, na nagbigay sa kanila ng top spot sa grupo at isang panalo na lang para makapasok sa medal play.

Pagdating ng gabi, natapos din ng Gilas Women ang parehong tagumpay, sa 17-12 na pagpapatalo sa Malaysia na awtomatikong nagdala rin sa kanila sa quarterfinals.

Naka-tala ng panalo ang team nina Quinn dela Rosa, Ka Kennan, Amyah Espanol at Maria Pasilang laban sa Mongolia at Macau-China kanina.

Kahit mayroon siyang pilay at namamagang kanang kamay mula sa laban kontra Mongolia noong Lunes, nagpakitang gilas si Nic Cabañero at namuno muli sa laro na may pitong puntos, tatlong rebounds at isang assist.

Mukhang nabigla ang team sa simula nang mauunang makapuntos ang Kazakhstan ng 4-1 dahil sa dalawang puntos mula kay Timur Tangiyev.

Mabilis namang nakabawi ang Gilas sa tulong ni Koji Buenaflor – na naka-dunk pa gamit ang dalawang kamay kanina – sa isang malakas na putback, at sa tamang timing na dalawang puntos ni Cabañero para maging 13-9 ang kalamangan.

Pinukaw ang mga kakampi sa kolehiyo na sina Luis Pablo at Doy Dungo ang huling pagsusumikap, nagkasama sila sa paggawa ng lima sa huling walong puntos. Nagtala si Dungo ng anim na puntos, tatlong rebounds at dalawang assists, habang nagdagdag si Pablo mula sa La Salle ng lima. Nakapag-ambag naman si Buenaflor ng UST ng tatlo.

Pinamunuan ni Timur Tangiyev ang Kazakhstan, na bumagsak sa 1-2, na may anim na puntos at walong rebound.