Eala olat kay Liu sa Hog Kong Open final

NATAPOS si Alex Eala sa pangalawang pwesto matapos matalo sa Amerikanang si Claire Liu, 3-6, 0-6 sa finals ng WTA 250 Hong Kong Open, Linggo, Nob. 8.

Ang 21-anyos na Filipina, na malinaw na naabala sa tila pinsala sa kanang binti, ay nagpakita ng matapang na laban ngunit hindi talaga niya nalampasan ang agresibong atake at kahanga-hangang serbisyo ni Liu kaya nabigo siya na makuha ang posibleng ikalawang titulo niya sa WTA.

Talagang naging masikip ang laban sa unang anim na laro, kapwa nagpalit ng breaks ang dalawang manlalaro hanggang sa 3-3 ang score. Nakalusot si Liu at nagkaroon ng 4–3 na pamuno bago kinailangan ni Eala na mag-request ng medical timeout para itali ang strap sa kanyang kanang binti.

Si Eala, na umangat sa career-high na No.17, ay hindi na muling naging ganoon simula noon dahil sobrang lakas ng atake ni Liu para kayanin ng Filipina sa mga sumunod na laro. Sinamantala ni Liu ito at nakuha ang susunod na tatlong laro para mabawi ang unang set.

Sinubukan ni Eala na lumaban sa simula ng ikalawang set pero patuloy na nanindigan si Liu at pinilit ang Pilipina hanggang sa maabot ang walo na deuces bago tuluyang ma-break at maagaw ang unang laro.

Dahil sa momentum, pinabilis ni Liu ang laro at tinapos ang set na walang napanalunan ang kalaban para tapusin ang mahusay na laro at makuha ang kanyang kauna-unahang WTA Tour singles title.