Ronel Nalaunan runner-up sa Taipei meet

HINDI kilalang si Ronel Nalaunan ang umani ng pansin matapos maging pangalawa sa 4th Universal Chinese Taipei 9-Ball Open ngayong katapusan ng linggo.

Sa huli, natalo si Nalaunan sa katutubong manlalaro na si Ko Pin Yi, 11-13, ngunit tiyak na nag-iwan siya ng matibay na impresyon sa tatlong-araw na paligsahan na dinaluhan ng ilang mga kampeon sa buong mundo kabilang ang kanyang mga kababayan na sina Carlo Biado at Johann Chua.

Ang katutubo ng Aklan ay agad na nakamit ang 5-2 na kalamangan at pinalawak ito sa 8-5 na bentaha bago nakapuntos ng limang sunod na racks ang Taiwanese at ipinagpatuloy ang kanyang momentum hanggang sa makamit niya ang panalo.

Bagaman hindi niya nakuha ang korona, nagpakitang-gilas si Nalaunan sa mga unang rounds kung saan napanalunan niya ang laban kontra Espanyol na si Francisco Sanchez Ruiz (11-10), Hapones na si Naoyuki Oi (11-5), Ryan Hidalgo (10-6), AJ Manas (10-6), at si Cheng Shun Yang ng Taiwan (10-7).

Pinatalsik rin niya ang Taiwanese na si Chao Fong Pang (9-2), at si Jeffrey Ignacio (9-2) sa unang yugto sa kanyang paglalakbay patungo sa premyong $12,000 (P711,510).

Sa kabilang banda, binulsa ni Si Yi ang premyong $30,000 (mga P1.7 milyon) bilang grand winner at kasama pa ang kanyang ikalawang sunod na pagkapanalo laban sa isang Filipino matapos niyang talunin si Manas, 13-12, sa CTPBA Pro Tour Grand Finals ngayong taon.