Sarah Discaya naghain ng ‘not guilty’ sa kasong graft at malversation sa ‘ghost project’

NAGHAIN ng ‘not guilty’ plea ang nakakulong na kontratistang si Sarah Discaya at ang siyam pa niyang kapwa akusado sa mga kasong graft at malversation kaugnay ng P96.5-milyong “ghost” flood control project sa Davao Occidental.

Sa pagdinig sa Regional Trial Court Branch 27 ng Lapu-Lapu City, Cebu, sina Discaya, St. Timothy Construction Corp. executive Ma. Roma Angeline Rimando, at walong opisyal ng Department of Public Works and Highways (DPWH), ay pawang naghain ng not guilty plea sa harap ni Presiding Judge Nelson Leyco.

Bago ang mga paglilitis, hiniling ng legal team ng mga akusado na i-reset ang arraignment, sinasabing natanggap na lamang nila ang resolusyon ng korte na nagbabasura sa kanilang mosyon na ipawalang-bisa ito.

Gayunpaman, iginiit ng korte na maaari paring makinabang ang depensa sa mga legal na remedyo sa kabila ng pagsasampa ng kaso.

Pinag-iisipan ng mga pangkat ng depensa ang paghahain ng petisyon para sa ‘certiorari’ at isang mosyon para sa muling pagsasaalang-alang, lalo na sa kanilang hamon laban sa hurisdiksyon ng korte sa kaso.

Naghain din ng kahilingan ang abogado ni Rimando na si Cornelio Samaniego III para sa isang magkasanib na inspeksyon sa mata ng proyektong Davao Occidental upang patunayan na umiiral ito.

Sinabi ni Samaniego na handa ang kanyang kliyente na sagutin ang lahat ng gastusin para sa inspeksyon kung ito ay maaprubahan ng korte.

Samantala, pinatawan ni Leyco ng 90-araw na suspensyon ang mga opisyal ng DPWH, maliban sa isa na nagsabing retirado na.

Nagtakda ang korte ng pre-trial hearing sa Pebrero 3, alas-10:00 ng umaga.

Nauna nang sinabi ng Bureau of Jail Management of Penology (BJMP) sa Lapu-Lapu City na ipinapatupad nito ang mahigpit na mga protokol para sa pagharap ni Discaya sa korte.

Inakusahan si Discaya at ang iba pang respondents ng pakikipagsabwatan para sa pagpapalabas ng P96.5 milyon para sa pagtatayo ng isang proyektong revetment sa Jose Abad Santos, Davao Occidental, na umano’y “hindi kailanman naipatupad”.

Ininspeksyon ng PNP ang selda ni Discaya, itinanggi ang anumang espesyal na pagtrato.

Inilipat ang kaso ni Discaya sa Lapulapu City RTC, batay sa isang alituntunin ng Korte Suprema na nag-uutos na ang mga kaso ng katiwalian sa imprastraktura ay hawakan ng pinakamalapit na anti-graft court.