MGA OPISYAL, BINATIKOS ANG ‘IPOKRITONG’ PANINIRA LABAN SA BDP

Mariing tinuligsa ng mga opisyal ng pamahalaan ang “pagkukunwari” ng mga grupong nagsasabing ipinaglalaban nila ang mahihirap ngunit naninira umano sa Barangay Development Program (BDP) sa Iloilo, at inakusahan ang Communist Party of the Philippines-New People’s Army-National Democratic Front (CPP-NPA-NDF) at mga umano’y prenteng organisasyon nito ng pag-atake sa mga proyektong naghahatid ng mahahalagang serbisyo at kaunlaran sa mga komunidad na dating apektado ng komunistang insurhensiya.

“Sinasabi ninyong para kayo sa taumbayan, pero kinokontra ninyo ang mga programang para sa taumbayan. Kinokontra ninyo ang lokal na pamahalaang tumutulong sa mga mamamayan. Ano ba talaga ang gusto ninyong mangyari?” hamon ni Prosecutor Flosemer Chris Gonzales, tagapagsalita ng Joint Regional Task Force to End Local Communist Armed Conflict (JRTF-ELCAC), sa mga kritiko sa ginanap na FAQCheck press conference. “Sandamakmak kayo na mga hipokrito. Napakamapagkunwari ng inyong pahayag.”

Binatikos ni Gonzales ang mga alegasyong ipinalaganap ng mga grupong BAYAN hinggil sa umano’y iregular o hindi umiiral na mga proyekto ng BDP, na aniya’y sadyang pagbaluktot sa mga obserbasyon ng Commission on Audit (COA). “Bakit ayaw ninyo ng kapayapaan? Bakit ayaw ninyong wakasan ng lokal na pamahalaan ng Iloilo ang mga kawalang-katarungang panlipunan?” tanong niya, kasabay ng pagkuwestiyon kung bakit tinututulan ng mga grupong nagsasabing ipinagtatanggol ang mahihirap ang mga programang tumutugon sa mga ugat ng komunistang insurhensiya.

Mariin namang pinabulaanan ni Dr. Raul Banias, kinatawan ng pamahalaang panlalawigan ng Iloilo, ang mga paratang na may mga ghost project, at iginiit na ang mga obserbasyon ng COA ay tumutukoy sa mga hindi pa natatapos na imprastraktura at pagsasauli ng hindi nagamit na pondo, hindi sa mga pekeng proyekto o napatunayang katiwalian. “Walang binanggit na may ghost project kami,” diin ni Banias. “Walang ghost project dito. Ibinalik namin ang pera dahil iyon ang itinatadhana ng batas, at naglaan kami ng sariling pondo upang tapusin ang lahat ng hindi pa nakukumpletong proyekto.”

Ipinaliwanag ni Banias na humigit-kumulang ?196 milyon ang ibinalik sa National Treasury bilang pagsunod sa mga regulasyon sa badyet, habang nangako ang pamahalaang panlalawigan na gagamit ng sariling pondo upang tapusin ang mga naiwang proyekto. Sa 14 na proyektong hindi pa natatapos, apat ang mayroon nang pondo at inihahanda na para sa procurement, samantalang ang natitirang 10 ay planong pondohan sa mga badyet ng lalawigan para sa 2027 at 2028.

Binigyang-diin niya ang mataas na gastos sa konstruksiyon sa mga liblib at mahihirap marating na lugar, kabilang ang isang proyektong kinailangang dagdagan ng ?2 milyon bukod sa orihinal na ?1-milyong alokasyon ng BDP, at isang silid-aralan sa Barangay Igtuble na nangangailangan ng karagdagang ?1.8 milyon sa orihinal nitong ?3-milyong badyet. “Iyan ang aming pangako. Kaya maling-mali ang paratang na iyan. Walang ghost project,” giit ni Banias.

Pinagtibay naman ni Rose Matucan, acting provincial planning and development coordinator at BDP focal person, ang paliwanag ni Banias. Ayon sa kanya, walang natukoy na iregularidad sa pagpapatupad ng mga proyekto batay sa Audit Observation Memorandum ng COA.

“Walang masamang natuklasan sa paraan ng aming pagpapatupad ng mga proyekto at programa. Wala kaming nakitang anumang iregularidad,” ani Matucan. Ipinaliwanag niyang ang pagsasauli ng pondo ay alinsunod sa mga patnubay ng Department of the Interior and Local Government (DILG) at mga regulasyon ng Department of Budget and Management (DBM).

Ayon kay Banias, tila nauubusan na ng mga isyung maibabato ang mga kritiko habang patuloy na tinutugunan ng Iloilo ang mga kawalang-katarungang panlipunang matagal nang iniuugnay sa insurhensiya. “Wala na siguro silang masabing isyu tungkol sa social injustice sa Iloilo dahil tinutugunan na namin ang mga kawalang-katarungang panlipunang naging dahilan ng problema sa insurhensiya,” aniya. Inakusahan din niya ang mga kritiko ng pagbaluktot sa ulat ng isang lokal na pahayagan na nakabatay sa mga rekord ng COA upang gawing propaganda laban sa pamahalaang panlalawigan.

Bilang patunay ng mga benepisyo ng kapayapaan, binanggit ni Banias ang bayan ng Tubungan, kung saan kamakailan ay nakibahagi ang mga lokal na opisyal, mga kumander ng militar at dating rebelde sa paglulunsad ng isang proyektong pangkabuhayan sa kape. Ayon sa kanya, kinilala ng mga lokal na lider ang mga programa ng pamahalaan sa paglutas sa problema ng insurhensiya sa kanilang bayan, habang nabuwag na rin ang mga larangang gerilya ng mga komunista sa Iloilo, na nagbukas ng mga oportunidad para sa patuloy na kaunlaran at pagkakasundo.