NTF-ELCAC: “Huwag Gibain ang Kapayapaang Pinaglaban ng Bayan”

Naglabas ng matatag na pahayag ang National Task Force to End Local Communist Armed Conflict (NTF-ELCAC) bilang pagtindig sa mandato nito, kasabay ng panawagan sa mga kritiko, media, at civil society na huwag magpabulag sa “paulit-ulit na paninisi” at kilalanin ang kapayapaang bunga ng anim na taong pagsusumikap.

Sa matalas na pahayag, binalaan ni Executive Director Ernesto C. Torres Jr. ang publiko laban sa tinawag niyang “digmaang naratibo” na binabalewala ang mga tagumpay at pinapatingkad lamang ang mga kontrobersyal, lalo na sa gitna ng mga batikos mula sa United Nations Special Rapporteur.

“Wala tayong mapapala, at napakarami nating maaaring mawala, kung pahihintulutan nating mabalewala ang mga tagumpay ng nakaraang anim na taon sa pamamagitan ng mga kuwento na puro drama at walang laman,” ani Torres, at iginiit na ang kapayapaan ay hindi milagro kundi resulta ng maingat na pagtutulungan at koordinasyon ng iba’t ibang ahensya.

Binanggit niya ang 18 na puwesto na pag-angat ng Pilipinas sa World Press Freedom Index at ang naitalang zero na kaso ng pagpatay sa mga mamamahayag noong 2024—mga tagumpay na aniya’y tila di pinapansin sa pangunahing diskurso. Idinagdag pa niyang patunay ng tunay na reporma ang pagbuo ng Inter-Agency Committee on Extra-Legal Killings sa bisa ng Administrative Order No. 35.

“Naililibing sa likod ng mga malalakas na balita,” ayon sa pahayag, “ang tinig ng mga dating rebelde, ng mga naulilang magulang, at ng mga pamayanang ngayo’y malaya na sa dekada ng pang-aabuso at takot.”

Hinamon ni Torres ang mga tagapagbalita na gampanan ang tungkulin nilang “hanapin ang buong katotohanan” at huwag gawing hashtag o slogan ang masalimuot na proseso ng pagpapanday ng kapayapaan. “Ang pamamahayag,” aniya, “ay hindi lamang pagpaparinig ng galit kundi ang pakikinig sa mga tinuturing lamang na ‘collateral damage.’”

Bagama’t inamin niyang patuloy na inaatake ang NTF-ELCAC ng CPP-NPA-NDF at ng kanilang urban networks, sinabi ni Torres na inaasahan na ito. Hinihikayat niya ang lahat ng sektor na kilalanin ang pagbabago ng Task Force—mula sa pagiging nakatuon sa seguridad tungo sa inklusibong kaunlaran at localized peace initiatives.

“Kung bubuwagin ang Task Force ngayon,” babala niya, “parang minamadali ang isang tagumpay na unti-unti pa lang naitatanim. At ang magdurusa nito ay ang susunod na henerasyon.”

Nanawagan si Torres ng mas makabuluhang pakikipag-ugnayan at iniimbitahan maging ang pinakamahigpit na kritiko ng Task Force na saksihan mismo ang pagbabago sa mga komunidad at pakinggan ang mga kwento sa likod ng datos. “Kung tunay ang malasakit, sana’y mas marami ang makinig kaysa maghusga,” ani Torres.

Sa unti-unting pagtatapos ng armadong komunistang insurhensya, nag-iwan si Torres ng paalala: “Ang tunay na sukatan ng progreso ay hindi nasa ingay na ating ginagawa, kundi sa katahimikang tinatamasa ng ating mga kababayan.”